Eiginleikar málmefna eru almennt skipt í tvo flokka: ferlisafköst og notkunarafköst. Svokölluð ferlisafköst vísa til afkösta málmefna við tilgreindar kaldar og heitar vinnsluaðstæður við framleiðsluferli vélrænna hluta. Gæði ferlisafkösta málmefna ákvarða aðlögunarhæfni þeirra að vinnslu og mótun við framleiðsluferlið. Vegna mismunandi vinnsluaðstæðna eru nauðsynlegir ferliseiginleikar einnig mismunandi, svo sem steypuafköst, suðuhæfni, smíðahæfni, hitameðhöndlunarhæfni, skurðarvinnsluhæfni o.s.frv. Svokölluð afköst vísa til afkösta málmefna við notkunarskilyrði vélrænna hluta, þar á meðal vélrænir eiginleikar, eðliseiginleikar, efnafræðilegir eiginleikar o.s.frv. Afköst málmefna ákvarða notkunarsvið þeirra og endingartíma.
Í vélaiðnaði eru almennir vélrænir hlutar notaðir við venjulegan hita, venjulegan þrýsting og ekki mjög tærandi miðil, og við notkun mun hver vélrænn hluti bera mismunandi álag. Hæfni málmefna til að standast skemmdir undir álagi kallast vélrænir eiginleikar (eða vélrænir eiginleikar). Vélrænir eiginleikar málmefna eru aðalgrundvöllur hönnunar og efnisvals hluta. Eftir eðli álagsins (eins og togkraftur, þjöppun, snúningur, högg, hringlaga álag o.s.frv.) verða vélrænir eiginleikar sem krafist er fyrir málmefni einnig mismunandi. Algengir vélrænir eiginleikar eru meðal annars: styrkur, mýkt, hörka, seigja, margfeldi höggþol og þreytumörk. Hver vélrænn eiginleiki er ræddur sérstaklega hér að neðan.
1. Styrkur
Styrkur vísar til getu málmefnis til að standast skemmdir (óhóflega plastaflögun eða brot) undir kyrrstöðuálagi. Þar sem álagið virkar í formi togkrafts, þjöppunar, beygju, klippingar o.s.frv., er styrkurinn einnig skipt í togstyrk, þjöppunarstyrk, sveigjanleikastyrk, klippistyrk o.s.frv. Oft er ákveðið samband milli mismunandi styrkleika. Í notkun er togstyrkur almennt notaður sem grunnstyrkvísitala.
2. Sveigjanleiki
Mýkt vísar til getu málmefnis til að framleiða plastíska aflögun (varanlega aflögun) án þess að eyðileggjast undir álagi.
3. Hörku
Hörku er mælikvarði á hversu hart eða mjúkt málmefni er. Eins og er er algengasta aðferðin til að mæla hörku í framleiðslu inndráttarhörkuaðferðin, þar sem notaður er inndráttarbúnaður með ákveðinni rúmfræðilegri lögun til að þrýsta inn í yfirborð málmefnisins sem verið er að prófa undir ákveðnu álagi, og hörkugildið er mælt út frá inndráttargráðu.
Algengar aðferðir eru meðal annars Brinell-hörka (HB), Rockwell-hörka (HRA, HRB, HRC) og Vickers-hörka (HV).
4. Þreyta
Styrkur, mýkt og hörka sem áður voru rædd eru allt vísbendingar um vélræna afköst málms undir stöðugu álagi. Reyndar eru margir vélarhlutar notaðir undir lotubundnu álagi og þreyta mun eiga sér stað í hlutunum við slíkar aðstæður.
5. Árekstrarþol
Álagið sem verkar á vélarhlutann á mjög miklum hraða kallast höggálag og hæfni málms til að standast skemmdir við höggálag kallast höggseigja.
Birtingartími: 6. apríl 2024